No início do século XX, a Rússia era um país agrário e pouco industrializado, onde o regime czarista de Nicolau II apresentava fraquezas mostradas após derrota para os japoneses, que se apresentaram bem mais fortes após a Era Meiji.
Para entendermos esse evento é importante sabermos das transformações vividas pelo Japão durante a Revolução Meiji em 1868, evento esse que foi responsável pela restauração monárquica no país e que serviu de estopim para um intenso processo de modernização que resultou na industrialização e no cresimento econômico do país.
A modernização do Japão nessa segunda metade do século XIX foi acompanhada de um forte crescimento do nacionalismo no país, visto pelos historiadores como uma forma que o Japão encontrou para garantir sua soberania. Essa reação aconteceu porque havia um grande temor de que a interferência estrangeira que acontecia na China também acontecesse no Japão.
Todo esse processo de modernização e de crescimento do nacionalismo no Japão resultou em uma demanda, tanto do povo quanto dos governantes, em estender os domínios do Japão. Assim, o Japão desenvolveu interesses imperialistas, e seu crescimento e fortalecimento foram realizados às custas da China.
Os interesses do Japão nos territórios dominados pelos chineses eram motivados pela necessidade de criação de colônias japonesas em novos territórios, como forma de amenizar a explosão demográfica do país, assim como de se obterem fontes de matérias-primas que dessem suporte para o crescimento da indústria japonesa. Por fim, tinham como objetivo alcançar novos mercados consumidores que absorvessem essa produção.
Os interesses japoneses na China fez com que entre 1894 e 1895 acontecesse a chamada Guerra Sino-Japonesa. Essa guerra foi travada em decorrência do interesse japonês em obter o controle da Península da Coreia e teve como desfecho a vitória japonesa. Como nação vitoriosa, o Japão impôs pesados termos sobre a China, no entanto a interferência de russos, aliados com franceses e alemães, fez com que o Japão recuasse. Iniciava-se, então, a tensão entre russos e japoneses.
Representação da Guerra Russo-Japonesa no início do século XX.
A tensão evidente entre russos e japoneses fez com que os dois lados procurassem aliados que pudessem atuar em seu benefício caso um conflito fosse iniciado. O grande destaque dessa questão foi a assinatura da Aliança Anglo-Japonesa, em 1902. Essa aliança entre ingleses e japoneses tinha como cláusula que as nações prestariam auxílio mútuo caso uma delas entrasse em guerra com uma terceira nação. Os russos, por sua vez, contavam com o apoio dos franceses.
Além do apoio inglês, os japoneses conseguiram, diplomaticamente, o apoio dos americanos em seus interesses nas disputas territoriais. Esses acordos diplomáticos deram confiança ao governo japonês para solucionar essa disputa pela via armada.
Essa opção tomada pelo governo japonês consolidou-se em uma investida contra os russos em 8 de fevereiro de 1904. Os japoneses organizaram um ataque surpresa a uma frota naval russa que estava estacionada em Port Arthur. Isso aconteceu sem uma declaração formal de guerra e foi baseado na estratégia japonesa em aproveitar o momento, pois sua frota estava reforçada com novos e modernos couraçados. Além disso, era importante antecipar, o quanto fosse possível, o ataque para impedir que os russos aumentassem suas forças.
Representação do ataque surpresa japonês em Port Arthur no ano de 1904.
A Guerra Russo-Japonesa estendeu-se ao longo de aproximadamente 18 meses. No início do conflito, a opinião internacional era de que a Rússia ganharia o conflito, pois havia impressão de que a Rússia era uma potência econômica e militar. No entanto, o que se viu ao longo do conflito foi a supremacia das forças japonesas, que, por terra ou pelo mar, sobressaiu-se ao poderio russo e conquistou a vitória.
A vitória japonesa aconteceu por uma série de fatores, que podem ser resumidos, essencialmente, na seguinte questão: o Japão possuía um exército moderno, com táticas e armamentos mais adequados, enquanto as forças russas eram obsoletas. Isso refletia diretamente uma grande diferença entre as duas nações: a tardia modernização da Rússia em relação a do Japão.
Além disso, a guerra agravou as situações econômica e social da Rússia. A crise econômica refletiu diretamente na paz social, desencadeando, nesse período, uma série de manifestações de trabalhadores por melhores condições de trabalho que agitou o país. No começo de 1905, por exemplo, o massacre em São Petersburgo, conhecido como Domingo Sangrento, espalhou revoltas pelo país.
Toda essa agitação, além dos resultados negativos no campo de batalha, refletiu diretamente no moral das tropas russas. Essa insatisfação evidenciou-se em um caso muito conhecido que ocorreu em junho de 1905, quando marinheiros do Encouraçado Potemkin rebelaram-se e mataram os oficiais do navio.
A batalha decisiva dessa guerra ficou conhecida como Batalha de Tsushima. Nesse conflito, a frota russa foi arrasada pela Marinha japonesa. Ao todo, os russos perderam 24 navios para os japoneses. Após esse combate, o czar Nicolau II escolheu negociar pela paz, uma vez que as perdas russas econômicas e militares já eram muito grandes, e a instabilidade social ameaçava o próprio governo.
A Guerra Russo-Japonesa resultou, como consequência direta para a Rússia, no enfraquecimento do regime czarista, que, a partir desse momento, iniciou sua decadência, resultando na Revolução de Outubro de 1917. O enfraquecimento de Nicolau II no poder da Rússia tornou-se perceptível com os distúrbios que aconteceram no país em 1905.
Referências Bibliográficas:
FREIRE, José Miguel Moreira. Há cem anos a Guerra Russo Japonesa, consequências diplomáticas, equilíbrio internacional e europeu. Disponível em: https://www.revistamilitar.pt/artigo/394. Acesso em: 31/10/2020.
BLAINEY, Geoffrey. Uma Breve História do Século XX. São Paulo, SP: Fundamento, 2008.
Por Sérgio Amaral, historiador e host do Podcast História e Sociedade.
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